对很多公司而言，一个产品或服务由概念到向市场推出通常需要几个月甚至是几年的时间，直觉通常在设计中起到至关重要的作用，但往往事易时移，产品推出时消费者都已经不是原来的消费者。。当整个世界的发展变得越来越不确定时，对趋势的早期研究便成为设计流程中不可或缺的一环。

只有了解趋势才能准确地做出市场策略。对企业来说，趋势研究中重要的一环莫过于设计趋势。通常行业领导者需要应用设计趋势研究，因为领导者需要研究整个行业的发展趋势，其中也包括设计趋势，研究的目的是出于差异化战略的考虑。而一些非行业领导者应用趋势研究则是为了在局部市场实现差异化。

设计趋势主要由三个部分组成：消费趋势(设计的市场)、设计语言的趋势(色彩和造型)和设计的科技趋势，这三部分互有关系，在实际操作中会交叉遇到多种设计趋势的研究，贯穿企业新产品研发的整个过程。

1.消费趋势

消费趋势的研究之所以归到设计趋势研究中，主要是因为针对消费现状的研究主要集中在消费品上市后的效果测试，这是事后研究。而设计趋势研究主要是研究未知市场，即产品开发之前的研究，这是事前研究。消费趋势研究比产品的市场测试复杂得多。设计师仅仅依靠设计还不能发现消费行为中蕴藏的产品开发机会，还需要引入社会学的方法，研究消费现象、发现需求、提供设计概念。这首先需要企业善于捕捉消费者行为，并善于发现消费者生活形态的变化，从而捕捉到消费者未被满足的需求。

2.设计语言趋势

设计语言的趋势研究主要包括色彩趋势和造型趋势。

人类社会的审美变化在色彩中的表现是最直接的，色彩能够在五十万分之一秒内打动人的情感，因色彩人们会产生各种情绪波动，色彩是产品的一部分，色彩战略必须符合产品战略，还要结合流行趋势，与消费者和市场战略协调一致。

一旦品牌选定了一种色系之后，消费者很容易识别出某个品牌的色彩特征。此外，色彩还能延长产品的生命周期。

说到消费者对色彩的偏好，在不同区域和年龄层的消费者中间倾向性的色彩也各有不同。美国产品的色彩更为丰富，喜用大红色、酒红色、墨绿色，或是一些自然的色彩，而欧洲的产品以哑光、灰调为主，电子消费品更具有金属色质感，亚洲则受日韩影响，以浅色系、粉色系为主。